« Once upon a time… La Patinoire » – Une exposition à Liège pour réveiller les consciences
Elle se dresse encore, massive et silencieuse, sur les bords de Meuse. L’ancienne Patinoire de Liège, joyau moderniste imaginé par l’architecte Jean Moutschen pour l’Exposition internationale de l’Eau de 1939, fait partie de ces bâtiments que l’on croit éternels. Et pourtant : ce colosse d’architecture avant-gardiste est aujourd’hui en sursis.
L’exposition « Once upon a time… La Patinoire », organisée du 12 au 20 décembre 2025, propose un voyage dans le passé, mais aussi et surtout, une confrontation avec les enjeux brûlants de notre époque. Car derrière ses puissants contreforts et sa toiture vitrée qui baignait autrefois la patinoire, c’est tout un morceau de mémoire liégeoise qui risque la disparition.
Depuis 2012, le bâtiment attend une réaffectation digne de son histoire. Les études se succèdent, les projets se dessinent, mais aucun ne parvient à saisir tout le potentiel de ce palais moderniste, véritable manifeste d’un XXᵉ siècle optimiste et inventif. Dernière proposition en date : un projet immobilier porté par Ethias qui, malgré sa pertinence pour la ville, prévoit de conserver uniquement le hall d’entrée et de démolir le reste. Une perspective qui soulève de nombreuses inquiétudes : perte patrimoniale majeure, non-sens écologique, effacement d’un témoin essentiel de notre histoire urbaine.
L’exposition entend donc rappeler ce que représente réellement la Patinoire : un symbole d’audace architecturale, un espace conçu pour les usages multiples, un patrimoine reconnu mais vulnérable. On y découvre l’histoire du lieu, ses prouesses techniques, son rôle dans la vie culturelle liégeoise, et les multiples pistes possibles pour une réaffectation durable, respectueuse de l’environnement comme de la mémoire collective.
Car à l’heure où la transformation devrait primer sur la démolition, préserver la Patinoire, c’est préserver un héritage… mais aussi une vision d’avenir. Le patrimoine n’est pas un luxe : il est un levier, un repère, un souffle.
Cette exposition se veut donc une invitation à réfléchir, à débattre et à s’engager pour que ce bâtiment ne rejoigne pas la longue liste des « disparus » de notre paysage urbain. Il est encore temps d’agir. Mais pour cela, il faut d’abord comprendre et ressentir.
🔜 Dans un prochain article : je vous proposerai un compte-rendu détaillé de la visite, impressions, ambiances et arguments à l’appui, pour poursuivre ensemble cette mobilisation essentielle.
📍 Informations pratiques
Exposition : Once upon a time… « La Patinoire »
Dates : du 12 au 20 décembre 2025
Horaires : du lundi au samedi, de 11h à 18h
Lieu : Rue de la Cathédrale 85, 4000 Liège
