Toutes Directions : la librairie liégeoise qui nous fait voyager
Rue de la Violette à Liège, la Librairie Toutes Directions porte bien son nom. Ici, le livre est un passeport. Le voyage, les cultures du monde, les récits d’ailleurs et les cuisines internationales composent l’ADN du lieu.
Après nous avoir proposé des escapades à vélo au mois de mars, la librairie liégeoise nous invite à voyager dans le temps et dans l’histoire en ce mois d’avril avec un choix aussi érudit que fascinant. Son coup de cœur ? Le Livre des merveilles du monde, attribué à Jean de Mandeville, figure mystérieuse qui pourrait bien, contre toute attente, avoir terminé sa route à Liège.
Le coup de cœur du mois d’avril : Le Livre des merveilles du monde
Un Liégeois au cœur d’une énigme
Depuis des siècles, Jean de Mandeville intrigue. Derrière ce chevalier anglais autoproclamé, grand voyageur ayant parcouru le monde, se cacherait peut-être une réalité bien plus locale.
Plusieurs historiens situent en effet la fin de sa vie à Liège, où il aurait exercé comme médecin sous le nom de Jean de Bourgogne. Une hypothèse renforcée par un témoignage précieux : celui du géographe Abraham Ortelius.
Au XVIe siècle, Ortelius décrit le tombeau de Mandeville dans le couvent des Guillemins. L’épitaphe évoque un homme érudit, médecin, voyageur et bienfaiteur, mort à Liège le 17 novembre 1372 après avoir « fait le tour du monde ».
Sur la stèle figurait également une inscription en langue vernaculaire :
« Vos qui paseis sor mi, pour l’amour deix proïes por mi. »
Aujourd’hui, il ne subsiste presque rien de ce tombeau disparu. Mais un discret hommage demeure : derrière la gare des Guillemins, la rue Mandeville prolonge encore la mémoire de ce personnage énigmatique.
Le premier grand récit de voyage européen
Rédigé vers 1356, le Livre des merveilles du monde s’est imposé comme l’un des plus grands succès éditoriaux du Moyen Âge.
Traduit et diffusé dans toute l’Europe, il propose une exploration du monde connu et inconnu :
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pèlerinages vers Jérusalem
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routes d’Asie
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territoires lointains et mystérieux
Un récit où l’expérience du voyage se mêle étroitement à la construction d’un imaginaire.
Un monde entre savoir et merveilleux
Ce qui fait la force du texte, c’est son équilibre entre érudition et fantaisie. Mandeville s’appuie sur :
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des sources antiques
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des récits de voyageurs comme Marco Polo
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et une imagination foisonnante
Créatures étranges, peuples fantastiques, royaumes mythiques : le livre reflète une époque où l’inconnu nourrit autant la connaissance que le rêve.
Une réédition… et un coup de cœur liégeois
Avec cette nouvelle édition, « Citadelles & Mazenod » propose une redécouverte exceptionnelle de ce texte fondateur. Illustrations soignées, appareil critique et qualité éditoriale en font un véritable livre-objet.
À la librairie « Toutes Directions », cette publication figure d’ailleurs parmi les coups de cœur du mois. Une belle occasion, pour les lecteurs liégeois, de redécouvrir une œuvre majeure… et peut-être un fragment de leur propre histoire.
Pourquoi Mandeville nous parle encore
Au-delà du mystère, le Livre des merveilles du monde interroge :
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notre rapport à l’ailleurs
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notre besoin de raconter le monde
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la frontière entre réel et imaginaire
Et pour Liège, il offre un ancrage inattendu dans l’histoire des grandes explorations… bien avant l’heure.
En guise de petite conclusion
Qu’il ait réellement voyagé ou non importe finalement peu. Jean de Mandeville reste une figure puissante de l’imaginaire européen.
Entre mythe et érudition, son œuvre traverse les siècles. Et grâce à cette réédition signée « Citadelles & Mazenod » et au regard attentif de libraires passionnés comme ceux de « Toutes Directions », elle continue aujourd’hui de nous faire voyager… jusque dans les rues de Liège.
Infos pratiques
Livre des merveilles du monde
Éditions Citadelles & Mazenod
Prix : 39,00 €
Toutes Directions Liège
Rue de la Violette, 3 B – 4000 Liège Tél : + 32 (0)4 262 20 64
