La Maison « Wergifosse » : Un Chef-d’œuvre de Style Paquebot sur le Quai du Condroz à Liège
La maison « Wergifosse », située sur le quai du Condroz, à l’angle de la rue Pré-Gala à Liège, est un exemple emblématique de l’architecture de style paquebot. Conçue par l’architecte Lucien Spéder en 1937 pour l’entrepreneur Joseph de Wergifosse, cette maison est souvent citée comme l’une des plus belles réalisations de ce style à Liège. Le style paquebot, inspiré par les transatlantiques de l’époque, est devenu populaire à la fin des années 1930 et a eu un impact durable sur l’architecture belge.
1. Lucien Spéder et la Commande de Joseph de Wergifosse
Lucien Spéder est un architecte d’origine liégeoise, reconnu pour son influence significative sur l’architecture de l’entre-deux-guerres. Né à Pepinster en 1887, Spéder a étudié l’architecture à Bruxelles. En 1913, il épouse une habitante de village natal, Juliette Bourguignon, puis il déménage à Kessel-Lo. Il est particulièrement connu pour ses travaux de reconstruction après la Première Guerre mondiale à Louvain où il réside depuis 1920. L’œuvre de Spéder comprend une grande diversité de maisons bourgeoises, des locaux commerciaux, ainsi que des habitations modestes pour des quartiers ouvriers et des logements sociaux.
Le commanditaire : Joseph de Wergifosse
Joseph de Wergifosse était un entrepreneur prospère à Liège qui souhaitait construire une résidence reflétant le modernisme et le luxe de l’époque. Sa collaboration avec Lucien Spéder a donné naissance à une maison qui non seulement répondait à ses aspirations personnelles, mais est également devenue une référence architecturale pour la ville.
La commande de la maison « Wergifosse » s’inscrit dans une période où le style paquebot gagnait en popularité parmi les élites européennes. Ce style, qui traduit une fascination pour le voyage et le progrès technologique, était idéal pour représenter le statut et la vision moderne de Joseph de Wergifosse.
2. Le Style Paquebot dans les Années 30
Le style paquebot se caractérise par des lignes épurées, des formes courbes, et des éléments décoratifs qui rappellent les navires de luxe. Les bâtiments de ce style présentent souvent des balustrades en métal, des fenêtres en bandeaux et des façades lisses.
Inspiré par le design des transatlantiques, le style paquebot reflète un engouement pour l’innovation et le modernisme qui a marqué la fin des années 1930. Ce style a connu une grande popularité en Europe, en particulier en France et en Belgique, où il a été adopté pour des résidences privées et des bâtiments publics (exemple : la Clinique Jules Seeliger dans la rue Jonfosse à Liège).
Les innovations techniques de l’époque, comme l’utilisation du béton armé, du métal et du verre, ont permis aux architectes de réaliser des constructions aux formes audacieuses et aux espaces lumineux. Ces matériaux ont également contribué à créer des façades lisses et un aspect esthétique distinctif.
3. La Maison « Wergifosse » :
La maison « Wergifosse » se distingue par ses lignes courbes et ses volumes asymétriques, qui capturent parfaitement l’essence du style paquebot. La façade principale, orientée vers le quai du Condroz, est ornée de balustrades en métal et de fenêtres en bandeaux qui rappellent les ponts des paquebots. L’utilisation de matériaux modernes, tels que le béton et le verre, confère à la maison un aspect à la fois élégant et fonctionnel.
L’intérieur de la maison « Wergifosse » reflète également le style paquebot, avec des espaces ouverts et lumineux qui favorisent la circulation fluide entre les différentes pièces. L’utilisation judicieuse de la lumière naturelle met en valeur les éléments décoratifs et crée une ambiance chaleureuse.
Parmi les détails qui distinguent cette maison, on trouve les escaliers en colimaçon, les balustrades en métal chromé, et les portes vitrées qui renforcent l’aspect nautique de la résidence. Ces éléments contribuent à créer une harmonie visuelle et un confort moderne.
4. Impact et Héritage
La maison « Wergifosse » a eu une influence considérable sur l’architecture à Liège, servant de modèle pour d’autres constructions résidentielles et contribuant à populariser le style paquebot dans la région. Elle a joué un rôle clé dans l’évolution du paysage urbain, où elle reste un symbole de modernisme et d’innovation.
À son époque, cette maison a été saluée pour son design audacieux et son intégration harmonieuse dans son environnement. Les critiques modernes continuent de la considérer comme une œuvre maîtresse du style paquebot, soulignant ainsi son importance historique et esthétique.
Aujourd’hui, la maison « Wergifosse » est reconnue comme un patrimoine architectural important. Des efforts de conservation sont en cours pour préserver sa structure et ses éléments distinctifs, garantissant ainsi sa survie pour les générations futures.
