L’acier a coulé dans nos veines : le devoir de mémoire au cœur du Festival du film politique
Politik 2024, le Festival du film politique de Liège s’ouvre ce lundi 25 novembre avec la projection de « L’acier a coulé dans nos veines », un film documentaire signé Thierry Michel et Christine Pireaux. À travers ce film, le spectateur est invité à plonger dans l’histoire de la sidérurgie liégeoise, une épopée industrielle qui a marqué profondément la Wallonie. Entre luttes sociales et mémoire collective, ce documentaire propose une réflexion essentielle sur un passé qui continue d’éclairer nos enjeux contemporains.
Une épopée industrielle au cœur de la Wallonie
Pendant près de deux siècles, la sidérurgie a été le poumon économique de la région liégeoise. Depuis les premières locomotives à vapeur sorties des ateliers de John Cockerill au XIXᵉ siècle jusqu’aux rails qui ont traversé l’Europe et l’Asie, la région s’est imposée comme un acteur industriel mondial.
Dans les années 1960, la sidérurgie liégeoise employait encore 20 000 travailleurs et atteignait son apogée avec des outils de pointe comme l’aciérie de Chertal. Pourtant, la crise pétrolière de 1973 marqua le début d’un déclin brutal : restructurations, fermetures d’usines, délocalisations. Ces bouleversements ont laissé derrière eux des sites désaffectés, des milliers de vies brisées et une région confrontée à la désindustrialisation.
Les luttes sociales : le combat des travailleurs
Derrière les hauts fourneaux et les chiffres de production se trouvent les hommes et les femmes qui ont forgé cette histoire. Des conditions de travail éprouvantes – bruit assourdissant, chaleurs extrêmes, poussière – aux grèves emblématiques, ces travailleurs ont lutté pour préserver leur emploi et leur dignité.
Ce documentaire essentiel met en lumière ces combats, où la solidarité ouvrière a souvent pris le pas sur les intérêts individuels. Ces luttes sociales, bien qu’insuffisantes pour enrayer la fermeture des sites, ont marqué la mémoire collective et révèlent une volonté inébranlable de défendre les droits des travailleurs face à des mutations économiques souvent impitoyables.
Un devoir de mémoire pour aujourd’hui et demain
Avec la disparition progressive des sites industriels, c’est tout un pan de l’histoire wallonne qui risque de sombrer dans l’oubli. « L’acier a coulé dans nos veines » joue un rôle clé en documentant cette période, en rendant hommage aux générations d’ouvriers qui ont façonné la région et en interrogeant les défis actuels.
Le film documentaire rappelle que cette mémoire est essentielle non seulement pour comprendre le passé, mais aussi pour mieux appréhender l’avenir. Dans un monde marqué par la mondialisation et la rationalisation industrielle, il interroge sur la place des travailleurs et sur les choix économiques qui redessinent nos sociétés.
Une ouverture qui invite à la réflexion
En choisissant ce film pour son ouverture, le Festival du film politique de Liège a fait un choix engagé. Il nous offre une occasion unique de nous reconnecter avec l’histoire industrielle et humaine de notre région, tout en lançant un débat sur les luttes sociales et les solidarités nécessaires.
Plus qu’un simple retour sur le passé, « film documentaire » invite à se souvenir pour mieux avancer. Une invitation à réfléchir sur nos responsabilités face à un patrimoine industriel en péril et à ne pas oublier tous ces hommes et toutes ces femmes qui ont bâti notre présent.
