Liège, ville d’histoire et de modernité, continue de se réinventer avec l’ouverture de Liège Expo
Après avoir marqué les esprits avec des expositions internationales et des foires prestigieuses, la ville de Liège franchit une nouvelle étape en accueillant cette infrastructure ultramoderne dans le quartier de Bressoux-Droixhe. Ce projet, conçu pour répondre aux besoins contemporains des événements internationaux, locaux et régionaux, s’inscrit dans une stratégie ambitieuse pour replacer Liège sur la carte des grandes métropoles événementielles. Plongeons dans l’histoire et les enjeux de ce projet.
Les Halles de Coronmeuse : berceau des grands événements liégeois
L’histoire de l’événementiel à Liège commence bien avant la construction des nouvelles Halles. Le site de Coronmeuse, situé sur les bords de la Meuse, est le théâtre de deux événements majeurs qui marquent profondément la ville : les expositions internationales de 1930 et 1939. Ces rendez-vous d’envergure célèbrent notamment l’inauguration du canal Albert et montrent la capacité de Liège à organiser des événements de grande ampleur, attirant des foules impressionnantes.
C’est sur cette base qu’est née l’idée de créer un lieu dédié à l’organisation de grandes foires et salons. La construction du Palais de la Métallurgie en 1950 a été un symbole du dynamisme industriel de la région, abritant pendant plusieurs décennies des foires comme celle des Mines, Métallurgie et Électricité industrielle (Foire des 3 M), véritable vitrine du savoir-faire liégeois.
Les événements marquants à Coronmeuse : une terre d’accueil historique
Pendant près d’un demi-siècle, le site de Coronmeuse a accueilli une multitude d’événements. Des salons technologiques aux foires commerciales, des événements culturels aux expositions florales, chaque manifestation a contribué à ancrer le statut de Liège comme une terre d’événements. Parmi les événements phares, on retient les célèbres Floralies, les Salons de l’automobile, ou encore les rassemblements populaires comme le Love Disco et le festival Les Ardentes.
Cependant, malgré cette activité florissante, les infrastructures de Coronmeuse commencent à montrer des signes de fatigue dès les années 1970. Les bâtiments vieillissants, et ne répondant plus aux normes, conduisent à une décision radicale : la déconstruction des anciennes halles en 2021.
La fin d’une ère et la naissance de Liège Expo
Avec la démolition des anciennes halles, un nouveau chapitre devait s’ouvrir pour la ville de Liège. La fermeture définitive de Coronmeuse en mai 2021 a laissé place à la construction d’un nouveau quartier nommé Rives Ardentes, tandis que les ambitions événementielles de la ville se sont déplacées vers un nouveau lieu : Bressoux-Droixhe. C’est dans ce quartier en pleine transformation que Liège a décidé de faire renaître son patrimoine événementiel avec Liège Expo, un site conçu pour les exigences du XXIe siècle.
Le quartier de Bressoux-Droixhe : entre passé industriel et futur économique
L’implantation de Liège Expo dans le quartier de Bressoux-Droixhe n’est pas un hasard. Longtemps marqué par son passé industriel, ce secteur de la ville connaît depuis plusieurs années une profonde mutation. Les friches industrielles laissent peu à peu place à des projets modernes, mêlant mobilité, développement durable et revitalisation économique.
Le projet s’inscrit dans un plan de transformation globale qui inclut le développement d’un pôle multimodal autour du tram, des parkings relais, la rénovation de bâtiments existants et la création d’un écoquartier à Coronmeuse, situé à proximité. Liège Expo devient ainsi le symbole de la renaissance de cette zone, avec l’ambition de revaloriser l’image du quartier et d’encourager les investissements économiques.
Une infrastructure moderne et durable au service de l’événementiel
Liège Expo se distingue par ses 5 halles modulables réparties sur 16 500 m², offrant une capacité d’accueil allant jusqu’à 10 000 personnes. Conçu pour s’adapter à divers types d’événements, des salons internationaux aux concerts, ce lieu est unique en région liégeoise.
L’une des caractéristiques majeures de Liège Expo est son approche durable. Le bâtiment intègre des solutions écologiques modernes, telles que l’installation d’éclairages LED, la récupération des eaux de pluie, ainsi qu’un système de gestion automatisée de l’éclairage et de la température. Ces innovations permettent à l’infrastructure de répondre aux défis environnementaux tout en offrant des services optimisés aux organisateurs et visiteurs.
L’enjeu MICE : Liège sur la scène internationale
Avec l’ouverture de Liège Expo, la ville de Liège ambitionne de se positionner comme un acteur clé de la stratégie MICE (Meetings, Incentives, Conventions, Exhibitions). Les infrastructures de ce nouveau site offrent une flexibilité permettant d’accueillir des événements internationaux de grande envergure. Salons commerciaux, expositions culturelles, concerts ou compétitions sportives… la diversité des événements qu’il est possible d’organiser à Liège Expo en fait une destination incontournable pour les professionnels de l’événementiel.
Liège souhaite ainsi attirer des acteurs internationaux tout en consolidant son rôle sur la scène régionale. Cette infrastructure moderne s’inscrit dans un projet plus large de renouveau économique qui mise sur l’attraction de nouveaux investissements et sur l’expansion du secteur de l’événementiel.
Un atout pour la réhabilitation économique de la région
Liège Expo ne se contente pas de renforcer la stratégie MICE de la ville ; elle est également un levier de développement économique local. Grâce à sa proximité avec le secteur Horeca, les commerces, et d’autres services, le site devrait générer des retombées positives pour les entreprises locales. En accueillant des événements internationaux, Liège Expo permet également de stimuler le tourisme et d’attirer des visiteurs venus d’ailleurs, contribuant ainsi à l’essor économique de la région.
Liège Expo est le fruit d’une collaboration étroite entre plusieurs acteurs. Le projet a été cofinancé par la Région wallonne et les fonds européens FEDER, pour un montant total de 52,9 millions d’euros. Parmi les principaux partenaires figurent l’IGIL (Intercommunale de Gestion Immobilière Liégeoise), maître d’ouvrage du projet, ainsi que la SPI qui a assuré le rôle d’assistant à la maîtrise d’ouvrage.
Conclusion : Liège Expo, un projet tourné vers l’avenir
Avec Liège Expo, la ville de Liège confirme son engagement à s’adapter aux enjeux contemporains tout en restant fidèle à son héritage événementiel. Modernité, durabilité et innovation sont au cœur de cette infrastructure, pensée pour répondre aux attentes des organisateurs et des visiteurs du monde entier. Située dans un quartier en pleine mutation, Liège Expo symbolise le renouveau d’une ville résolument tournée vers l’avenir.
