La fontaine de la Samaritaine restaurée au cœur de l’Hôtel Wodon-Merken
Ce 16 septembre 2025, la Ville de Liège a inauguré la restauration de la fontaine de la Samaritaine, chef-d’œuvre attribué à Jean Delcour. Nichée dans la cour de l’Hôtel Wodon-Merken, elle retrouve aujourd’hui toute sa splendeur baroque.
Un joyau du patrimoine liégeois retrouve toute sa splendeur
Une restauration exemplaire
L’inauguration de la fontaine par Roland Léonard, Échevin des Travaux, clôture la fin des travaux un chantier ambitieux mené entre 2021 et 2024. Stabilisation du gros-œuvre, restitution de la couverture en ardoise, restauration des décors sculptés et de la statue de la Vierge : chaque étape a été réalisée dans le respect des techniques patrimoniales traditionnelles.
Le coût total, estimé à 120 000 €, a bénéficié d’un financement public-privé exemplaire, avec une contribution notable du Fonds Richard Forgeur, géré par la Fondation Roi Baudouin.
Une œuvre signée Jean Delcour
Attribuée au grand sculpteur liégeois Jean Delcour, figure majeure du baroque en Wallonie, la fontaine se compose de trois éléments principaux :
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un bassin en marbre rouge de Saint-Rémy, reposant sur un socle en pierre bleue ;
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un bas-relief en tuffeau de Maastricht, restauré en 2022, figurant la rencontre biblique entre Jésus et la Samaritaine ;
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une Vierge à l’Enfant en stuc, inspirée du modèle conservé au Musée d’Ansembourg, trônant dans une niche ornée de rocailles de style Régence.
La composition est encadrée par un élégant portique aux pilastres ioniques, qui met en valeur l’harmonie de l’ensemble.
Un écrin architectural : l’Hôtel Wodon-Merken
Si la fontaine attire immédiatement le regard, son écrin mérite lui aussi une attention particulière. L’Hôtel Wodon-Merken, construit au XVIIe siècle, est l’un des plus beaux hôtels particuliers de Féronstrée, artère historique de Liège. Sa façade, d’une sobre élégance classique, contraste avec la richesse décorative de sa cour intérieure.
C’est là, dans cet espace intime et préservé, que la fontaine s’impose comme un joyau central. L’ordonnancement de la cour, ses murs ponctués de baies régulières et ses décors de pierre rehaussent encore l’éclat de l’œuvre, transformant le lieu en un véritable écrin patrimonial.
Les fontaines, mémoire de la cité
Autrefois omniprésentes dans l’espace public liégeois, les fontaines ont peu à peu disparu avec l’avènement des réseaux modernes de distribution d’eau. Mais la Ville de Liège s’attache, depuis plus de vingt ans, à en restaurer plusieurs : la fontaine du Perron, la fontaine de la Tradition ou encore celle de Vinâve d’Île.
La fontaine de la Samaritaine vient désormais rejoindre ce patrimoine préservé et elle a retrouvé toute sa fonction première grâce au Service des Fontainiers de la Ville.
Un patrimoine à redécouvrir
Par son emplacement, son histoire et sa valeur artistique, la fontaine de la Samaritaine constitue un témoignage exceptionnel de l’art baroque liégeois. Désormais restaurée, elle sera intégrée aux parcours de visites guidées de la Ville, permettant au grand public de redécouvrir l’œuvre de Jean Delcour dans toute sa splendeur.
Dans la cour de l’Hôtel Wodon-Merken, chaque pierre semble raconter une histoire. Et aujourd’hui, la fontaine de la Samaritaine, joyau de pierre et de marbre, reprend vie pour rappeler combien l’art et le patrimoine sont essentiels à l’âme de Liège.
